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[사설] 6·3 지방선거 부산 여야 박빙의 승부, 투표 중요성 커진다

6·3 지방선거가 8일 앞으로 다가온 가운데 부산에서 여야가 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 〈부산일보〉는 지난 23~24일 에이스리서치에 의뢰해 부산시장 선거, 북갑 국회의원 보궐 선거, 교육감 선거, 기초단체장 선거 등 여론조사(휴대전화 가상번호 활용. 무선 ARS 방식)를 실시했다. 부산시장 후보 지지율은 민주당 전재수 후보 47.4%, 국민의힘 박형준 후보 41.5%, 개혁신당 정이한 후보 3.5% 순이었다. 북갑 보궐 선거에서는 무소속 한동훈 후보 38.2%, 민주당 하정우 후보 34.0%, 국힘 박민식 후보 23.3% 순으로 나타났다. 28일 이후 실시한 여론조사 결과는 공표가 금지돼 이번 조사 결과가 부산 지방선거 판세를 예측하는데 유의미한 판단 기준이 될 것이다. 부산시장 지지율은 전재수 후보가 1위를 유지하되 격차가 상당히 줄어든 것으로 분석됐다. 전 후보는 40~50대의 압도적 지지를 받았고, 박형준 후보는 30대 이하와 60대 이상에서 1위를 차지했다. 두 후보의 지지율은 여당의 ‘국정 안정론’(47.1%)과 야당의 ‘정권 견제론’(41.6%)과 판박이였다. 전 후보는 해양수산부와 HMM 본사 이전 등 자신의 성과가 집권 여당 프리미엄에서 비롯된 것임을 부각한다. 박 후보는 ‘힘 있는 야당 3선 시장’으로 거듭나 이재명 정권의 연성 독재로부터 낙동강 전선을 사수하겠다는 프레임으로 지지를 호소한다. 서부산권과 중도층에서 표심 이동 조짐이 감지되고 있어 이들 민심을 잡는 후보가 선거 막판 주도권을 쥘 공산이 크다. 전국적인 시선을 모은 북갑 보궐선거에선 최근 상승세를 보인 무소속 한동훈 후보가 3자 구도에서도 민주당 하정우 후보와 오차범위 내 접전을 펼친다는 여론조사 흐름이 반영됐다는 평가다. 부산교육감 지지율에선 ‘진보’ 김석준 후보가 39.4%로 정승윤(15.7%), 최윤홍(13.3%) 보수 성향 후보를 압도했다. 해운대·기장·부산진·사상 4곳에서 실시한 기초단체장 조사에서는 민주당 후보가 모두 선두를 달렸다. 서부산은 물론 동·중부산 지역도 비슷한 흐름이어서 국민의힘이 압승한 4년 전과는 분위기가 크게 달라졌다. 기장군, 사상구의 경우 무소속 후보 지지율이 10% 안팎을 보여 보수 진영 단일화 논의가 중대 변수가 될 전망이다. 이번 여론조사 결과를 종합해 보면 부산 지방선거는 박빙 승부로 흐를 가능성이 상당히 높다. 오는 29~30일 사전 투표가 실시되는 만큼 표심을 잡기 위한 여야 후보들의 경쟁은 더 치열해질 것이다. 이는 지역의 미래와 발전을 위해서도 바람직한 현상이다. 후보들이 이전투구가 아닌 선명한 정책과 비전 대결을 펼치게 하려면 유권자들이 막판까지 지켜보고 투표를 제대로 하는 것이 중요하다. 부산 지방선거의 장이 뜨겁게 달궈지고 있는 만큼, 유권자들도 적극적으로 투표에 동참해야 한다. 냉소와 무관심에서 벗어나 지역 발전을 이끌 제대로 된 ‘지역 일꾼’을 뽑는데 소중한 한 표를 행사해야 할 것이다. 여론조사와 관련한 자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조.
[사설] 우리 동네 작은 시장을 활성화해야 골목상권이 살아난다

새벽 배송을 앞세운 온라인 배달 플랫폼의 진격에 대형마트와 기업형 유통 점포만 고전하는 게 아니다. 전통시장 역시 존폐의 기로에 서 있다. 문제는 규모와 입지에 따른 양극화가 심화하는 점이다. 자갈치·국제·부평깡통·해운대시장 등 유명 대형 시장은 관광 코스로 입지를 굳혀 인파가 몰리며 번성한다. 하지만 소형 골목 시장은 위축 일로를 걸으며 존재감을 잃고 있다. 부산 전통시장 190곳 가운데 절반이 넘는 110곳이 점포 수 100개 미만으로 영세한 규모이고, 이들 다수는 공실 증가와 매출 감소, 상인 고령화라는 삼중고에 시달린다. 골목상권을 매개로 지역민의 기억과 관계가 쌓인 공동체 기반이 허물어질 위기에 놓였다. 인구와 소비 구조 변화가 쇼핑 행태를 바꾸면서 롯데마트와 홈플러스 매장의 도미노 폐점이 이어졌다. 도심에서 ‘식품 사막’ 현상이 나타날 정도였으니 장바구니 수요가 생활권 전통시장으로 몰릴 법도 했지만, 현실은 그렇지 못했다. 시장은 주문·배달 중심으로 바뀐 소비 행태 변화에 둔감하고 1인 가구 맞춤 전략도 미비하다. 상인 고령화와 영세성도 변화를 더디게 만든다. 그러다 보니 소비자의 플랫폼 의존은 되레 강화되는 추세다. 부산시가 전통시장 부활을 위한 정책을 펴고 있지만 실효성이 제한적인 이유다. 골목상권을 살리려면 관광형 대형 시장 중심 정책에서 자부담 조건조차 버거운 영세 상인 맞춤으로 전환할 필요가 있다. 부산 동구 수정시장 사례는 작은 시장도 혁신을 통해 동네 상권의 중심으로 도약할 가능성을 보여 준다. 〈부산일보〉 보도에 따르면 수정시장 상인들은 서울 광장시장 등을 방문 조사한 결과를 바탕으로 생존 전략을 짜고 있다. 그중 핵심은 예전처럼 많이 사면 싸게 준다는 방식으로는 1인 가구를 붙잡을 수 없다는 자각과 새로운 판매 방식의 도입이다. 생선 1인분, 채소 1000~2000원 단위 소량화, 참기름 로스팅별 판매가 그 사례다. 해양수산부 이전 이후 젊은 상인의 유입도 75년 역사의 수정시장 변화에 영향을 끼쳤다. 주민 밀착 전략이야말로 생활권 시장의 생존 해법임을 보여 주는 사례다. 부산시의 전통시장 지원 대상 103곳 중 점포 수 100개 미만은 35곳이다. 실제 지원이 필요한 소형 시장의 비율이 낮은 이유가 지원 문턱이 지나치게 높은 탓은 아닌지 살펴야 한다. 체력이 약한 영세 시장이 각자도생의 어려움을 겪는 동안 실적을 내기 수월한 관광형 대형 시장만 주목받아서는 골목상권의 균형을 회복할 수 없다. 자부담 비율을 낮춘 사업 확대, 공동 배송과 온라인 주문 지원, 1인 가구 맞춤 상품 개발, 청년 상인 유치, 빈 점포 활용, 생활권역 공공기관·기업체 연결 상권 전략 등 세밀한 전략으로 위기의 골목상권을 되살려야 한다. 골목 안 작은 시장에도 다시 사람의 발길과 장날의 활기가 돌아와야 부산 경제의 뿌리가 살아난다.
[사설] 폭행에 원정 성매매, 진흙탕 싸움 벌이는 울산시장 선거전

울산은 대한민국 산업수도다. 1962년 국내 최초의 특정공업지구 지정을 시작으로 경제개발 5개년 계획의 전진기지로 자리매김하면서 국가 경제 발전을 견인했다. 현재도 울산은 현대자동차와 HD현대중공업 등 국가 경제의 초석인 글로벌 수출 기업들이 대거 포진했다. 울산은 특히 SK와 글로벌 빅테크 아마존이 함께 대규모 AI 데이터센터 건립에 나서는 등 AI 수도로 발돋움하고 있다. 따라서 차기 울산시장은 지역은 물론 국가 경제의 미래를 좌우할 리더십을 요구받는다. 하지만 현재까지 진행된 울산시장 선거전 양상은 상당히 우려스럽다. 네거티브 공방 등이 난무하는 진흙탕 싸움으로 치닫고 있기 때문이다. 더불어민주당 김상욱 울산시장 후보는 ‘필리핀 원정 성매매’ 의혹에 휩싸였다. 김 후보는 가로세로연구소의 주장에 대해 분명한 허위라며 법적 대응을 예고했지만 논란은 갈수록 불거지고 있다. 특히 국민의힘은 “도덕적 흠결로 가득 찬 후보를 내세운 건 선거 모독”이라며 파상 공세를 퍼붓고 있다. 재선을 노리는 국힘 김두겸 울산시장 후보는 유세 현장에서 취재진을 폭행했다는 의혹을 받고 있다. 김 후보 측은 “얼굴을 향해 카메라를 들이대며 무리한 취재를 강행했다”며 “신체적 위협을 막기 위한 본능적인 방어적 손짓”이라고 해명했다. 하지만 조국혁신당 등은 “심각한 도덕성 결핍을 보여준다”고 비판하고 있다. 후보 등록 직전까지 울산시정을 이끈 김두겸 후보와 지역구 국회의원이었던 김상욱 후보의 맞대결은 당초 모범적인 정책 선거가 될 것이라는 기대를 모았다. 양측 모두 울산 현안 등 지역에 대한 이해도가 높아 치열한 정책 대결이 이뤄질 것이라는 관측이었다. 더욱이 선거 초반 출정식에서 김상욱 후보는 통합과 실용, 유능한 지방정부를, 김두겸 후보는 새로 만드는 위대한 울산의 완성을 각각 기치로 내걸면서 시민들의 열망에 부응하는 듯했다. 하지만 선거를 10일 남겨둔 현재 양 후보 측의 행태는 무척 실망스럽다. 선거 후반전으로 갈수록 진영 논리를 앞세운 세 결집에 더 치중하는 것도 좋은 모양새로 비춰지지 않는다. 울산은 부자도시로 꼽히지만 지역 경제 상황은 암울하다. 주력이었던 중화학 산업의 몰락 등으로 도심엔 임대 매물이 넘쳐나고 있는 상황이다. 수도권 일극주의로 인한 인구 유출 가속화, 양극화된 노동자 임금 체계로 인한 불만 팽배 등은 도시 미래를 위협하고 있다. 차기 울산시장은 이런 불안 요인을 해소하고 산업 구조 전환과 고도화 등의 현안을 적극적으로 해결해야 한다. AI 데이터센터 등 신산업을 양질의 일자리 창출로 연결, 청년들이 떠나지 않는 활력 넘치는 도시를 만드는 것도 중요한 소임이다. 여야 울산시장 후보들이 상호 비방을 멈추고 지역을 도약시킬 공약과 정책으로 정정당당하게 경쟁하길 촉구한다.

밀물썰물

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직선제의 그림자

2007년 2월 14일 부산시교육감 보궐선거가 치러졌다. 2006년 12월 지방교육자치법 개정으로 교육감 직선제가 도입된 뒤 전국 첫 사례였다. 그 전까지 교육감은 시도 의회가 선출한 교육위원이나 학교운영위원회가 뽑았다. 교육계 안에서만 결정되다 보니 ‘그들만의 리그’라는 비판이 뒤따랐다. 금품 살포와 담합도 끊이지 않았다. 직선제는 이 벽을 허물기 위해 출발했다.올해 6·3 지방선거로 교육감 선거는 다섯 번째 무대를 맞는다. 교육감은 정당 공천이 금지돼 있다. 그런데 선거마다 최대 화두는 ‘단일화’다. 정당이 없는 선거인데 누가, 어떤 기준으로 단일화를 하는지 의문이 따른다. 후보들은 ‘진보’와 ‘보수’를 입에 올리지 않는다. 대신 파란색과 빨간색 점퍼를 걸친다. 유권자에게 자신의 성향과 교육 철학을 짧고 선명하게 각인해야 하는 현실 탓이다.후보들은 정당의 공천 심사나 조직 지원 없이 많게는 10억 원이 넘는 선거 비용을 부담해야 한다. 2022년 전국 교육감 후보 평균 지출액은 10억 8000만 원으로 광역단체장 평균인 8억 9300만 원보다 많았다. 인지도에 승패가 달린 만큼 조직력과 자금력을 갖춘 후보가 크게 유리한 구도다. 정당 공천이 사라진 자리에는 사적 기구가 단일화를 주도하며 본선 후보를 가린다. 이 과정에서 단일화 결과를 둘러싼 불복과 잡음이 반복되고, 정작 정책과 교육 비전 경쟁은 뒷전으로 밀려난다.유권자의 무관심도 뿌리 깊다. 원래는 투표용지의 후보 순서를 추첨으로 정했는데, 당선자의 93%가 앞쪽 1~3번에 몰렸다. ‘로또 선거’라는 비판이 나오자 2014년부터는 지역마다 후보 순서를 섞는 ‘교호순번제’가 도입됐다. 불공정은 일부 줄였지만 무관심까지 해결하지는 못했다. 지난해 4월 부산시교육감 보궐선거 투표율은 22.8%에 그쳤다. 재작년 치러진 서울시교육감 보궐선거도 상황은 크게 다르지 않았다.직선제는 ‘시민의 손에 교육을 맡기자’는 취지로 출발했다. 그러나 그 도착지가 ‘그림자 선거’여서는 곤란하다. 러닝메이트제와 정당 공천제, 결선투표제 같은 대안이 거론될 때마다 ‘정치적 중립이 훼손된다’는 반론이 뒤따른다. 일리 있는 지적이다. 다만 현 제도의 한계 역시 외면하기 어렵다. 공동체의 미래는 교육에 뿌리를 두고 있다. 교육감 선출은 시민이 교육 방향에 의사를 반영할 수 있는 중요한 통로다. 지금의 제도가 그 취지를 충분히 살리고 있는지, 이제는 차분히 들여다볼 때다.

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