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"AI? 아티스트의 정성이 중요하죠" '호퍼스' 한국계 제작진 인터뷰

“인공지능(AI)은 쓰지 않았습니다. 아티스트의 정성으로 만든 것이죠.” 최근 한국과 미국 극장가에서 호평이 쏟아지는 픽사 스튜디오의 애니메이션 ‘호퍼스’ 작품에 참여한 한국계 제작진들은 ‘AI보단 정성’을 강조했다. 서울의 용왕산과 강남을 대한민국의 ‘최애 장소’로 꼽은 존 코디 김 스토리 슈퍼바이저와 조성연 라이팅 아티스트는 자연과 동물 세계 속 휴머니즘을 다룬 영화 ‘호퍼스’의 작품성을 거듭 강조했다.애니메이션 ‘호퍼스’는 동물과 자연을 사랑하는 소녀 메이블이 사람의 의식을 동물 로봇에 심는 ‘호핑’ 기술을 통해 동물 세계로 들어서는 이야기를 다루고 있다. 이 영화는 지난 4일 국내에서 개봉했다. 북미에서는 지난 6일 개봉해 총 1320만 달러(약 196억 원)의 수입을 올리며 박스오피스 1위에 올랐다.‘호퍼스’ 제작에 참여한 라이팅 아티스트 조성연은 지난 10일 국내 취재진과 진행한 화상 인터뷰에서 “살아 있는 동물의 털보다는 인형의 털 같은 질감을 구현해 귀여움에 중점을 뒀다”고 말했다. 조성연은 “비버가 납치되는 초반 장면들과 숲속 공터 장면들, 그리고 비버 메이블과 나무가 나오는 장면의 조명을 담당했다”며 “기쁨이나 슬픔 같은 감정이 각 장면에 잘 녹아들 수 있도록 적절한 분위기를 연출하는 일을 했다”고 소개했다.조성연은 가장 마음에 드는 장면으로 밤 시간대의 공터 분위기를 꼽았다. 그는 “조명을 활용해 밤 시간대 메이블의 모습과 숲속 공터의 분위기를 설정했다. 비버 메이블과 나무가 나오는 장면에 조명을 입히는 작업도 무척 즐거웠다”고 전했다. 조성연은 애니메이션 ‘토이스토리’를 통해 지난 2000년 업계에 들어섰다. 그는 “붓질 하나하나 조절하며 화면에 채워 넣었다”며 “호퍼스를 큰 극장에서 즐기면 더욱 좋을 것”이라고 강조했다.존 코디 김은 작품의 전체적인 줄거리를 짰고, 캐릭터 개발에도 참여했다. 존 코디 김은 이번 작품에 AI를 전혀 사용하지 않았다며 ‘아티스트들의 정성’을 전면에 내세웠다. 그는 “픽사는 정성을 많이 쏟는다. 다른 회사가 ‘모션 캡처’를 이용하는 장면도 저희는 장인 정신으로 하나하나 애니메이팅을 한다”며 “손으로 직접 그리는 게 강점”이라고 강조했다. 이어 “호퍼스 아이디어를 만드는 데에도 AI를 쓰지 않았다”며 “많은 아티스트가 많은 시간 정성을 쏟으며 만들고 싶은 것을 만든다. 픽사는 AI가 스토리를 만드는 쪽으로 가진 않을 것”이라고 덧붙였다.애니메이션 ‘호퍼스’의 대립 구도는 지역 고속도로 건설을 추진하는 제리 시장과 이를 막아서려는 메이블 간의 갈등이다. 존 코디 김은 ‘균형성’도 강조했다. 픽사는 정치인인 시장을 무조건적인 ‘악인’으로 설정하지 않았다. 선악 어디에도 치우치지 않게 중요성을 잡는 데 집중했다는 게 그의 설명이다. 존 코디 김은 “시장은 자기 일을 하는 사람이다. 고속도로를 통해 사람들이 차를 타고 이동하는 시간을 줄이려고 하는 것”이라며 “시장이 자기 어머니를 보살피는 장면을 넣어 관객들이 제리(시장)를 나쁜 사람으로만 인식하지 않길 바랐다”고 말했다. 여기엔 ‘호퍼스’가 대립보다는 융합과 화합의 메시지를 강조하려는 데 의미가 있다. 존 코디 김은 “항상 싸우던 메이블과 제리 시장이 더 큰 문제가 나타나면 같이 해결하려고 한다”며 “서로의 차이점을 제쳐두고 큰 문제를 해결하자는 게 메시지였다”고 말했다.조성연과 존 코디 김은 마지막으로 “‘호퍼스’의 섬세한 애니메이팅과 스토리, 케릭터를 완전하게 즐기려면 꼭 극장을 이용해 달라”고 당부했다.

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