조국혁신당 조국 전 비상대책위원장. 연합뉴스

국민의힘과 조국혁신당 조국 비상대책위원장이 고 김영삼 전 대통령 정치 계승 문제를 놓고 공방을 벌였다.

부산 출신으로 내년 6월 지방선거에서 부산시장 출마 가능성도 거론되는 조 전 위원장이 YS 정치 계승자임을 사실상 자임하자 국민의힘이 반발하면서다.

조 위원장은 22일 페이스북에서 "'김영삼의 정치'는 혁신당의 DNA로 자리 잡고 있다"면서 "혁신당은 김영삼 대통령님이 남긴 발자국 위에서 계속 전진해나가겠다"고 말했다.

조 위원장은 YS가 당 총재를 지낸 민주자유당·신한국당 후신인 국민의힘을 향해 "국민의힘이 김영삼 대통령님의 정신을 계승한다고 말하지만, 독재·쿠데타·불의에 맞서 싸운 '김영삼의 정치'와 내란 우두머리를 비호하는 국민의힘의 모습은 단 한 조각도 닮지 않았다"며 "국민의힘은 최소한의 양심이 있다면 당사 벽면에 걸어둔 김영삼 대통령 영정을 당장 내려야 한다"고 주장했다.

이에 대해 국민의힘 이충형 대변인은 "김영삼 대통령은 군사독재에 맞서 민주주의의 길을 열었고, 살아 있는 권력에 도전해 부패와 싸운 지도자"라고 말한 뒤 조 전 위원장을 향해 "김영삼 대통령은 표창장을 위조하지 않았다"고 말했다.

이 대변인은 "본인과 가족의 이익을 위해 대한민국 역사에 남을 '내로남불 정치'를 보여준 인물이 '김영삼 정치'를 운운할 수 없다"며 "조 위원장은 김영삼 대통령의 이름을 함부로 입에 올리지 말라"라고 비판했다.

한편 YS의 차남인 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장은 전날 국립서울현충원에서 추모식에 더불어민주당 지도부가 불참한 것과 관련, 이날 페이스북에서 "이재명 대통령은 비서실장을 보내 추모사를 대독했는데 민주당은 개미 새끼 한 마리도 보이지 않는다"며 "이런 짓거리를 하니 당신들이 '개딸'과 김어준 아바타라고 하는 것"이라고 비판했다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com