28일 민주당 예비후보 등록

변광용 거제시장은 28일 제9회 전국동시지방선거 거제시장 예비후보로 등록하고 3선 도전에 시동을 걸었다. 캠프 제공

더불어민주당 소속 변광용(60) 경남 거제시장이 28일 징검다리 3선 도전에 시동을 걸었다.

변 시장은 28일 오전 거제시선거관리위원회를 찾아 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거 거제시장 예비후보로 등록했다.

변 시장은 “시민의 사랑과 성원에 덕분에 쉼 없이 달려온 1년이었다”면서 “시민의 행복한 삶과 거제 발전을 위해 각자의 자리에서 최선을 다하고 있는 공직자들께도 감사드린다”고 고개를 숙였다.

이어 거제로 유치한 남부내륙철도 착공식과 고속도로 예타 통과, 경제자유구역 확대 추진, 기업혁신파크 네이버클라우드 투자 확약 사례 등을 곱씹으며 “거제의 틀을 바꾸는 획기적 변화와 거제 대도약이 이미 시작됐다. 이 흐름과 성과가 결코 중단돼선 안 된다. 정부, 여당과 함께 끝까지 책임지고, 제대로 완성하겠다”고 강조했다.

그러면서 “지갑이 두껍고, 사람이 다시 몰려오는 거제, 상점과 거리가 다시 북적이며 시민 삶의 변화가 실질적으로 체감되는 거제를 시민과 함께 만들겠다”며 지지를 호소했다.

변 시장은 2018년 제7회 전국동시지방선거를 통해 민선 7기 제9대 거제시장을 역임했다.

거제 최초 민주당 단체장이었지만, 4년 뒤 박종우 전 시장에게 단 377표, 0.39%P 차로 석패하며 연임에 실패했다.

그런데 박 전 시장이 공직선거법 위반으로 임기를 채우지 못한 채 물러나면서 또 한 번 기회가 왔고, 4월 재선거에서 무려 18.63%P(포인트) 차로 압승하며 재선에 성공했다.

김민진 기자 mjkim@busan.com