국민의힘 김기현 의원. 연합뉴스

국민의힘 김기현 의원이 8일 윤석열 전 대통령 부부 자택 압수수색 과정에서 발견된 로저비비에 클러치백과 관련해 "신임 여당 대표의 배우자로서 대통령 부인에게 사회적 예의 차원에서 선물한 것"이라고 해명했다.

김 의원은 이날 입장문을 통해 "제가 2023년 3월 당 대표로 당선된 후 아내가 김건희 여사에게 클러치백 1개를 선물한 사실이 있다"고 밝혔다. 그는 "여당 대표와 대통령이 서로 원만히 업무 협력을 하는 것이 필요하다는 생각으로 덕담 차원의 간단한 인사말을 기재한 메모를 동봉했다고 한다"고 설명했다.

김 의원은 "이미 여당 대표로 당선된 저나 저의 아내가 윤 전 대통령 부부에게 청탁할 내용도 없었고, 그럴 이유도 없었다"며 "제 아내가 김 여사에게 했던 선물은 배우자끼리 사인 간의 의례적인 예의 차원의 인사였을 뿐 그 이상 그 이하의 의미도 없다"고 강조했다.

이어 "민중기 특검이 자신의 주식투자 사기 의혹으로 국민적 비난에 부딪히자 시선 돌리기용 언론플레이를 하는 것은 아니기를 바란다"고 말했다.

앞서 특검은 지난 6일 윤 전 대통령 부부 자택을 압수수색하는 과정에서 명품 브랜드 '로저비비에' 클러치백과 감사 편지를 확보한 것으로 알려졌다. 특검은 대통령 관저 이전 공사 특혜 의혹과 관련해 인테리어 업체 21그램의 개입 여부를 수사하던 중 해당 가방을 발견해, 별도의 압수수색 영장을 새로 발부 받았다.

새 영장에는 김건희 여사가 청탁금지법 위반 혐의를 받는 피의자로 적시된 것으로 전해졌다. 특검은 김 여사가 2023년 국민의힘 당 대표 선거 당시 김 의원 측을 지원한 대가로 클러치백이 전달된 것 아니냐는 정황을 살펴보고 있다.

김 여사 변호인단은 이날 입장문을 내고 "당시 신임 여당 대표 측에서 대통령 배우자에게 인사를 전하고자 100만 원대 클러치백을 전달한 사실이 있다"고 밝혔다.

그러면서도 "사회적·의례적 차원의 선물로 어떠한 청탁도 없었다"며 대가성은 부인했다.

김은지 부산닷컴 기자 sksdmswl807@busan.com