이 대통령 18일 부산서 타운홀 미팅
이 대통령 연일 부산 민심 겨냥, 취임 후 첫 '부산행'
해수부 신속 이전, 균형 발전 등 의제 강조할듯
토론 참여할 시민 공개 모집 '열린 행사' 방점

이재명 대통령이 14일 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 70기 5급 신임관리자과정 교육생들과 오찬을 하며 대화하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 오는 18일 부산을 찾는다. 해양수산부의 신속한 부산 이전 지시 등 연일 부산 민심을 정조준해 온 이 대통령의 취임 후 첫 ‘부산행’이다. 이 대통령이 그간 균형발전을 거듭 강조한 데다, 새 정부 균형발전의 첫 무대로 부산을 꼽으면서 해수부 부산 이전을 비롯한 이 대통령의 부산 공약이 더욱 탄력을 받을 것이란 기대가 나온다.

대통령실은 14일 기자단 공지를 통해 “이 대통령은 오는 18일 부산을 방문해 부산 발전 방안에 대해 부산시민들과 타운홀 방식의 간담회를 진행한다”고 밝혔다. 지역 시민과의 타운홀 미팅은 지난달 25일 광주, 지난 4일 대전에 이어 오는 18일 부산이 세 번째 행사다. 행사는 크게 1부와 2부로 나뉠 예정이다.

1부에서는 전문가와 정부 관계자 등이 해수부 부산 이전과 북극항로 개척 등 주제를 놓고 토론을 진행한다. 2부에서는 이 대통령이 부산 지역 발전 방안에 대해 부산 시민들과 자유 토론을 진행할 예정이다. 대통령실은 이날부터 오는 16일까지 이 대통령의 SNS를 통해 토론에 참여할 시민들을 모집한다고 밝혔다. 토론 참여 시민에 제한을 두지 않는 ‘열린 행사’로 시민과 대통령이 자유롭게 대화할 수 있도록 하겠다는 게 대통령실 방침이다.

이 대통령은 이번 부산 타운홀 미팅에서 해수부 부산 이전을 기폭제로 한 균형발전 의지를 거듭 천명할 것으로 보인다. 이 대통령은 취임 후 지역균형발전의 필요성을 여러 차례 강조한 바 있다. 이 대통령은 특히 타 지역 타운홀 미팅에서도 수도권 일극주의 해소와 지역소멸위기 등을 언급하며 해수부 부산 이전의 필요성을 강조하고 반발하는 시민들을 설득하기도 했다. 해수부 부산 이전은 이재명 정부의 균형발전 첫 단추로, 이 대통령에게도 상징성이 큰 정책이다.

이 대통령은 이번 행사에서 다시 한번 부산시민을 상대로 해수부 부산 이전 추진 배경과 파급 효과 등을 재차 설명할 것으로 전망된다. 여기에 해수부 부산 이전과 연계 공약인 북극항로 개척과 HMM 본사 부산 이전 등 100대 기업 부산 유치 등에 대한 개략적인 로드맵도 제시할 것으로 보인다. 이 대통령은 이같은 공약 실현을 통해 부산을 진정한 ‘글로벌 해양수도’로 도약시키겠다는 의지를 드러낼 것으로 예상된다.

이 대통령은 14일 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 열린 5급 신임 공무원 대상 특강에서도 “해수부를 부산으로 보낸다는 건 상징적인 조치다. 새로운 북극항로 개척도 부산 등 동남권 지역을 새로운 기회로 만들어보겠다는 희망”이라며 “수도권 집중 문제를 위해 주력해야 할 건 지역균형발전”이라고 재차 강조했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com