울산시, 법무부 ‘광역 비자 시범 대상지’로 선정

김두겸 울산시장이 26일 울산시청 프레스센터에서 법무부의 ‘울산형 광역 비자’ 시범사업 승인에 대해 설명하고 있다. 울산시 제공

속보=울산에서 인력난에 시달리는 조선업체에 외국 생산인력을 공급하는 사업(부산일보 지난 3월 20일 자 11면 보도)이 본격화하고 있다.

김두겸 울산시장은 26일 울산시청에서 회견을 열고 “울산이 법무부의 ‘광역 비자 시범 대상지’로 최종 선정됐다”며 “사업이 시행되면 조선업계를 비롯한 울산 산업 현장의 고질적인 인력난을 완화하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

광역비자는 지방정부가 지역 여건과 산업 특성에 맞게 외국인력 유입을 위한 비자를 설계하면, 정부가 최종 승인해 비자를 발급하는 제도다.

울산시는 지난해부터 지역 산업 특성과 인력 수용에 맞춘 울산형 외국인력 유치 모델을 만들어 추진해 왔다. 지난해 7월 제7차 중앙지방협력회의에 이어 그해 10월 동남권 단체장과의 대통령 정책간담회에서도 광역형 비자제도 도입을 건의한 바 있다.

기실 국내 조선업은 최근 호황기에 진입하고도 만성적인 인력난에 시달리고 있다. 장기간 이어진 불황과 고령화로 숙련공이 대거 빠져나가고 저임금과 다단계 하청구조 등이 인력난을 부추기고 있다. 시에 따르면 조선업이 밀집한 울산에서만 2027년까지 최소 1만 3000명 이상 인력을 추가로 확보해야 하는 상황이다. 이에 해외 생산인력 유입을 통한 구인난 해소를 목표로 이 과정에서 발생할 수 있는 무단 이탈, 문화적 갈등 예방 등을 두루 고려해 설계한 것이 ‘울산형 광역비자’라고 시는 설명했다.

우즈베키스탄 페르가나 훈련소에 자리 잡은 울산 글로벌 인력양성센터. 울산시 제공

울산형 광역비자의 비자 유형은 E-7-3이며, 직종은 조선용접공, 선박 전기원, 선박 도장공 등 3가지다.

국내 입국 전 해외 현지에서 3~6개월간 한국어와 한국 문화, 직무 교육 등을 이수한 뒤 우수 교육생에 한해 일자리를 제공한다. 상위 90% 이내 교육생을 선발해 올해 230명, 내년에 210명 등 총 440명을 국내에 취업시킨다는 계획이다.

이를 위해 울산시는 HD현대중공업과 함께 올해 3월 우즈베키스탄 현지에 ‘글로벌 인력양성센터’를 개소했고 이외에도 베트남, 태국, 인도네시아 등에서도 현지 인력 양성 사업을 추진하고 있다.

울산시는 “이번 광역형 비자 시범사업을 통해 인력난을 겪는 제조업 현장에 숙련된 외국인 근로자를 배치해 산업 경쟁력을 높이고, 외국인 정주 지원 정책과 연계한 지역사회 통합은 물론 인구 활력까지 제고하겠다”고 말했다.

권승혁 기자 gsh0905@busan.com