연상호 감독 좀비물 '군체' 내달 개봉
<부산행> <지옥> 등 연니버스 기대감↑
전지현 '군체'로 11년 만에 스크린 복귀
구교환, 지창욱, 고수, 신현빈, 김신록 등 캐스팅
"진화하고 '업데이트'되는 감염자, 주목해달라"

영화 '군체' 스틸컷. 쇼박스 제공

좀비 장르의 새로운 진화를 예고하는 연상호 감독의 신작 ‘군체’가 내달 개봉한다. 배우 구교환, 지창욱, 고수, 신현빈, 김신록 등 캐스팅은 물론 배우 전지현의 11년 만의 스크린 복귀작이라는 점에 관객들의 기대가 더욱 커지고 있다. 연 감독만의 좀비물 유니버스, 이른바 ‘연니버스’에 영화 ‘군체’가 한 획을 그을지 이목이 집중된다. 연 감독은 “기존의 좀비와 다른, 진화하고 집단 지성을 이루는 감염자들의 모습은 관객들에게 큰 충격을 줄 것”이라고 강조했다.

지난 6일 서울 용산 CGV에서 열린 영화 ‘군체’ 제작보고회에서 연 감독은 “군체는 같은 종류의 개체가 많이 모여서 공통의 몸을 이루며 살아가는 집단이란 단어”라며 “군체가 인간 사회와 닯았다는 생각을 했다. 정체 불명 감염자들의 특징을 반영한 제목이기도 하다”고 밝혔다.

영화 ‘군체’는 정체불명의 감염 사태로 봉쇄된 건물 안, 고립된 생존자들이 예측할 수 없는 형태로 진화하는 감염자들에 맞서 벌이는 사투를 그린 영화다. 영화 ‘부산행’부터 ‘얼굴’, 시리즈 ‘지옥’ 등을 통해 독창적인 이야기를 선보여 온 연 감독의 신작인 만큼 흥행 여부에 대한 관심이 쏠리고 있다.

영화 '군체' 포스터. 쇼박스 제공

호화 캐스팅으로도 주목을 받는다. 배우 전지현은 이 영화를 통해 11년 만에 스크린으로 복귀한다. 전지현은 “연 감독의 ‘찐팬’이었다. 오랜만에 영화로 돌아오게 돼 너무 설렌다”며 “복귀작으로 군체를 선택한 이유는 연 감독의 작품이기도 하고 한 작품에서 훌륭한 배우들과 호흡을 맞출 기회가 흔치 않을 거라고 생각했다”고 말했다. 전지현이 연기하는 권세정 역은 생존자 그룹의 리더로, 강직한 성격을 가진 인물이다. 감염자들이 위협하는 상황에서 생존자들을 끝까지 살려내도록 리드하는 주체적인 캐릭터를 연기한다.

반면 배우 구교환은 ‘빌런’ 서영철 역을 연기한다. 연니버스에 네 번째 합류하는 구교환은 “빌런인 서영철은 본인만의 논리가 있는데, 그 의지와 목표에 대한 결과나 아웃풋에 대해선 본 적이 없는 인물”이라며 “확신은 없지만 결과를 찾아간다. 이 과정에서 못된 짓을 많이 하는 ‘호기심 지옥’ 느낌의 빌런”이라고 소개했다.

6일 서울 용산구 CGV용산아이파크몰에서 열린 영화 '군체' 제작보고회에서 감독과 배우들이 포즈를 취하고 있다. 왼쪽부터 고수, 김신록, 신현빈, 연상호 감독, 전지현, 구교환, 지창욱. 연합뉴스

빌딩 보안 요원 최현석 역을 맡은 배우 지창욱은 누나 최현희(김신록)를 지키는 용기 있는 인물을 연기한다. 지창욱은 “최현석은 사건이 발생하는 빌딩의 보안 요원으로, 하반신 마비인 누나와 시간을 보내다가 큰 사건을 마주하는 인물”이라며 “캐릭터를 준비하면서 누나에 대한 마음과 살려야 한다, 지켜야 한다는 의지에 대해서 많이 고민하고 연습했다”고 말했다. 연 감독은 지창욱이 연기하는 롱테이크 액션신에 대해서 언급했다. 연 감독은 “지창욱 배우가 이토록 집요한 배우인지 사실 몰랐다”며 “감정신은 물론 액션신도 흠잡을 데 없었다. 카메라를 가만히 둔 상황에서 지창욱이 롱테이크로 이어가는 액션신은 관객들에게 새로움을 줄 것”이라고 말했다.

생명공학과 교수이자 연구원인 한규성 역을 연기한 배우 고수는 이 영화에서 큰 변곡점에 서 있는 인물이다. 고수는 영화 ‘군체’를 선택한 배경으로 새로움을 꼽았다. 그는 “기존의 다른 좀비 영화들을 보고 답답하다는 생각을 많이 했다. 감염자들이 너무 바보 같다는 생각에서였다”며 “처음 이 시나리오를 봤을 때 굉장히 재밌는 판타지 소설 한 편을 읽은 느낌이었다. 감염자들 역시 진화하고 발전하는 기존과 다른 모습을 보여서 더 새롭다고 느꼈다”고 말했다.

좀비물 장르의 새로운 판을 개척하고 있는 연 감독은 이번 영화 ‘군체’ 속 감염자들의 모습에 주목해달라고 강조했다. 연 감독은 “감염자의 수가 늘어나면 늘어날수록 진화하는 감염자들, 그리고 ‘업데이트’되는 이들 감염자들의 모습은 관객들에게 새로운 공포감을 선사할 것”이라며 “진화하는 감염자와 이것을 알아채고 해쳐나가야하는 주인공들의 대비되는 장면들은 이 영화만의 핵심 공포 요소”라고 말했다. 영화 ‘군체’는 내달 전국 극장에서 개봉할 예정이다.

곽진석 기자 kwak@busan.com