리버풀 9년 동행 종료 예고
손흥민과 공동 득점왕 하기도

올 시즌을 끝으로 9년 간의 리버풀 선수 생활을 마치는 살라흐. AFP 연합뉴스

‘이집트 왕자’로 불리는 축구 스타 무함마드 살라흐(33)가 영국 프로축구팀 리버풀과 올 시즌을 끝으로 작별한다.

이집트 국가대표 공격수 살라흐는 24일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 올린 영상 메시지를 통해 “안타깝게도 그날이 왔다. 이번 시즌이 끝나는 대로 리버풀을 떠날 것이다”고 했다. 리버풀 구단도 홈페이지에 “살라흐는 2025-2026시즌을 끝으로 리버풀에서의 화려한 선수 생활에 마침표를 찍을 예정이다”고 발표했다.

살라흐는 2017년 6월 AS로마(이탈리아)에서 리버풀로 이적해 등번호 11번을 달고 뛰면서 영국 프로축구 리그에 큰 업적을 남겼다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 리그컵 2회 우승을 비롯해 리버풀의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵, UEFA 슈퍼컵, 잉글랜드축구협회(FA)컵, 커뮤니티 실드 우승을 이끌었다.

살라흐는 리버풀에서만 공식전 435경기에 출전해 255골을 기록했다. 구단 역대 득점 순위 3위다. 프리미어리그에서는 310경기에 출전해 189골 92도움을 기록했다. 총 281개의 공격 포인트는 단일 구단 기준 역대 최다다. 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)를 넘어선 기록이다.

살라흐는 EPL 득점왕도 4차례 차지했다. 2021-2022시즌에는 토트넘에서 뛰던 손흥민(LAFC)과 23골로 공동 득점왕을 차지하기도 했다.

하지만 지난해 12월 경기 후 인터뷰에서 “(구단에 의해) 버스 아래로 내던져진 것 같다” 주장하며 이적설이 불거지기도 했다.

살라흐의 다음 행선지는 아직 정해지지 않았다. 리버풀은 “살라흐의 유산과 업적을 온전히 기념하는 시간은 그가 안필드(리버풀의 홈구장)와 작별을 고할 올 시즌 말에 마련될 예정이다”고 밝혔다.

김준용 기자 jundragon@busan.com