에너지믹스 기반 초대형 AI데이터센터 등 대형사업 협력
'전략적 AI 협력 프레임워크' 발표 및 워킹그룹 구성

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 18일(현지 시각) 아부다비 대통령궁에서 영접나온 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 대통령과 인사하고 있다. 공동취재단 제공

미국의 초대규모 인공지능(AI) 인프라 구축을 위한 '스타게이트' 프로젝트 중 미국 역외에서 진행되는 아랍에미리트(UAE) 사업에 우리나라가 동참하기로 했다.

과학기술정보통신부, 기후에너지환경부, 해양수산부, 산업통상부와 국가인공지능전략위원회는 18일 이재명 대통령의 UAE 국빈 방문을 계기로 세계 최대 규모의 AI 인프라 구축인 ‘UAE 스타게이트 프로젝트’ 참여를 골자로 하는 양국 간 협력을 발표했다.

UAE 스타게이트 프로젝트는 아부다비에 최대 5GW(기가와트, 1GW는 1000MW) 규모의 AI 데이터센터 클러스터 구축을 목표로 하며, 내년 첫 번째 200MW(메가와트)급 AI 클러스터를 가동할 예정이다. 초기 투자만 30조 원 규모 이상이다.

정부는 아시아의 AI 수도를 목표로 하는 우리나라가 치열한 글로벌 시장을 선도하기 위해 주요국들과 전략적 협력이 중요하다고 판단하고 그 첫 단추로 UAE와 AI·에너지 분야 협력을 추진한다고 설명했다. UAE와 협력은 그간 국내에서 축적한 AI 관련 역량을 국가 전략적으로 해외 시장에 확대하는 첫 번째 사례로, 본격적으로 글로벌 AI 경쟁에 뛰어들었다는 함의가 있다고 덧붙였다.

우선, 국가인공지능전략위원회와 UAE 아부다비 인공지능첨단기술위원회(AIATC)는 '전략적 AI 협력 프레임워크'를 맺어 AI 분야에서 양국 간 포괄적 협력을 깊게 하기로 합의했다. AI 투자와 인프라 구축, AI 공급망 확장, AI·첨단기술의 채택 가속화, AI 연구개발 등에 협력한다.

양국은 또 상호 번영과 발전을 위한 대형 프로젝트를 함께 추진하기로 했다.

첫 번째 프로젝트로 '에너지 믹스 기반 하이퍼스케일 AI 데이터센터 프로젝트'를 추진한다. UAE에 대규모 AI 데이터센터를 건설하고 이를 안정적으로 운영하기 위해 원전, 가스, 재생에너지 등을 함께 활용하는 전력망을 구축하는 한편 반도체 공급망 분야까지 협력을 확대한다.

과기정통부는 UAE 스타게이트 프로젝트 참여로 AI 스타트업 및 AI 데이터센터 경험을 갖춘 국내 기업들이 세계 시장에 참여할 기회를 얻을 것으로 기대했다.

아울러 양국은 피지컬 AI 기반의 항만·물류 프로젝트를 공동 추진한다.

완전 자동화 터미널을 운영 중인 국내 경험과 데이터 기반의 피지컬 AI를 활용해 보다 효율적인 자동화·지능화된 항만을 상호 구현하도록 협력할 계획이다.

양국은 부산항과 아부다비 칼리파항을 테스트베드 항만으로 삼아 실증·검증하는 공동 프로젝트를 추진할 예정이다.

과기정통부는 UAE 인공지능특임장관과 양국 AI 분야 협력 확대를 위해 연구기관·기업·전문가 교류를 지원하고 민간 교류 및 AI 투자를 촉진하는 내용의 MOU를 맺었다. 과기정통부와 UAE 측은 국장급 AI 정책협의체를 구성·운영하기로 했다.

송현수 기자 songh@busan.com