근로자 사망사고 여파 자제 분위기
시공평가 7위 이탈 시 어려움 가중
정치적인 판단 이뤄질 가능성 높아

가덕신공항이 들어설 부산 강서구 가덕도 전경. 김경현 기자 view@

속보=포스코이앤씨가 잇따른 근로자 사망사고로 면허취소 등 행정제재까지 거론되고 있는 가운데, 만약 가덕신공항 부지 조성 공사에 참여하지 않는 상황(부산일보 8월 11일 자 1면 등 보도)이 되면 앞으로 진행될 가덕신공항 입찰 과정에서 적지 않은 어려움을 겪을 것이라는 관측이 나오고 있다.

부지 조성 공사 규모를 감안하면 컨소시엄에 다수 대형 건설사 참여가 필수적인데, 시공능력평가 7위의 포스코이앤씨가 이탈하면 그 지분을 메울 다른 업체를 물색하기가 현실적으로 쉽지 않다는 것이다. 이런 가운데 포스코이앤씨가 향후 상황을 감안해 참여 여부를 최종 결정하기로 한 것으로 알려졌다.

11일 국토교통부 등에 따르면 지난해 현대건설 컨소시엄에 포함됐던 포스코이앤씨는 앞으로 진행될 가덕신공항 부지 조성 공사 참여에 신중한 입장을 견지하고 있다.

포스코이앤씨 측도 “현재 우리 회사는 대외적으로 어떻다 할 메시지를 낼 입장이 아니다”고 밝혔다. 이는 잇단 근로자 사망사고로 회사의 명운이 걸린 상황에서 대외 활동을 자제할 수밖에 없다는 뜻이다. 다만, 이 관계자는 “내부적으로 사업본부에서 여러 고민을 하고 있다”고 덧붙였다.

포스코이앤씨 측의 이 같은 입장 표명은 이재명 대통령까지 나서서 ‘면허취소’를 거론하는 등 근로자 사망사고에 대한 여론이 나쁘고 정부도 제재 방안을 찾고 있기 때문이다.

하지만 포스코 내부적으로는 가덕신공항 공사 ‘불참’을 공식화한 것도 아니다. 쉽게 말하면 ‘할 수 있으면 참여하겠다’는 분위기다.

그러나 ‘현실적으로는 가능하겠느냐’라는 아쉬움도 있다. 향후 행정처분도 예상되는 가운데, 대형 국책사업에 뛰어드는 것에 대한 곱지 않은 시선이 있을 수 있기 때문이다. 또 안전이 확보될 때까지 인프라 사업 분야 신규 수주 활동을 잠정 중단하기로 발표한 바도 있다.

국토부 측도 난감한 입장이다. 국토부 관계자는 “가덕신공항 건설은 지난해부터 입찰이 시작됐으며 당시에 포스코가 참여했기 때문에 신규 수주 사업이라고는 볼 수 없지 않겠느냐”며 “어쨌든 포스코이앤씨가 결정해야 할 부분”이라고 말했다.

그러면서도 국토부 측은 기존에 참여 의사를 보였던 건설사들이 이탈하는 문제를 민감하게 바라보고 있다. 김윤덕 국토부 장관도 지난 7일 가덕도신공항 예정 부지를 찾은 자리에서 “가덕신공항 공사를 신속하게 재추진할 수 있는 방안을 적극 모색하겠다”고 강조한 바 있다.

국토부 관계자는 “포스코가 가덕신공항 공사에 불참하겠다고 말한 적도 없는데 이미 참여할 수 없게 기정사실화된 상황”이라며 “사실관계가 다른 점이 분명히 있다”고 말했다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com