현역 단수 신청 지역 추가 공모
경선 결정에 ‘맞춤형 공모’ 비판
김태종 “정당한 권리회복” 반박

6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선 경남도의원 통영2 선거구 국민의힘 공천을 신청한 김태규 도의원과 김태종 변호사. 중앙선거관리위원회 제공

6·3 지방선거 경남도의원 통영2(도천·명정·중앙·정량·북신·무전동) 선거구 국민의힘 공천 내홍이 깊어지고 있다.

재선에 도전하는 김태규(59) 도의원은 지난 10일 통영시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “이해할 수 없는 후보자 추가 공모와 경선 결정은 당이 내세운 공정의 원칙을 정면으로 위배한 것”이라며 “디지털 혁신 공천 체계를 스스로 부정하는 행위”라고 날을 세웠다.

김 도의원에 따르면 국민의힘 광역의원 공천 신청은 지난달 10일 마감됐다. 당시 통영2의 경우 현직인 김 도의원이 홀로 신청했다.

그런데 경남도당은 통영2 선거구를 포함한 일부 지역에 대해 추가 공모를 진행했고, 김태종(57) 변호사와 경선이 결정됐다.

김 도의원은 “추가 공모는 신청자가 없을 때 하는 것이 상식”이라며 “거제3, 김해8, 양산1 등 신청자가 없는 선거구가 엄연히 존재하는데도 단수 신청한 선거구를 추가 공모 대상에 포함한 건 특정 인물을 염두에 둔 ‘맞춤형 공모’라는 합리적 의심이 든다”고 주장했다

여기에 국민의힘이 공천 신청 전제 조건으로 내건 ‘기초역량평가’에 대해서도 문제를 제기했다.

김 도의원은 김태종 예비후보가 평가에 치르지 않았다는 점을 짚으며 “추가 공모의 배경과 당내 의사결정 과정을 즉각 투명하게 공개하고 납득할 만한 해명을 내놓아야 한다”고 촉구했다.

이에 김태종 예비후보도 즉각 반박에 나섰다.

김 예비후보는 13일 입장문을 내고 “이번 사안은 특정인을 위한 공천이 아니라, 국민의힘 후보자신청 시스템 오류에 대한 정상적인 구제 절차”라고 주장했다.

김 예비후보 설명을 보면 그는 국민의힘 광역의원 공천 신청 마감 하루 전인 지난달 9일 온라인을 통해 신청 서류를 접수하고 13일 선거관리위원회에 예비후보로 등록했다.

그런데 국힘의힘 온라인 시스템 오류로 인해 접수가 누락되는 일이 발생했고 중앙당 차원에서 재공고와 구제 조치가 진행됐다는 것이다.

김 예비후보는 “당시 오류는 통영2를 포함해 전국적으로 다수 발생한 동일한 유형의 문제였다”면서 “추가 공모는 특혜가 아니라 정당한 권리 회복”이라고 강조했다.

기초역량평가 미응시에 대해서도 “시험을 회피한 것이 아니다. 중앙당의 ‘추가 공모 대상자는 시험을 응시하여서는 안된다’는 방침에 따라 응시하지 못한 것”이라고 해명했다.

이어 “시험 응시자에게는 경선에 가산점이 주어지는 것으로 알고 있다”면서 오히려 ‘페널티’라고 맞받았다.

그러면서 “저는 ‘뒤늦게 등장한 후보’가 아니라 처음부터 존재했던, 명백한 준비된 경쟁 후보였다. 당당한 경선으로 평가받겠다”며 “근거 없는 의혹 제기를 멈추고 당원과 시민 앞에 당당히 정책과 비전으로 경쟁하자”고 제안했다.

김민진 기자 mjkim@busan.com