'제2연평해전·천안함 피격·연평도 포격' 전사자 묘역도 찾아 유족 위로

이재명 대통령과 김혜경 여사가 27일 국립대전현충원에서 서해수호의 날 기념식 전 채수근 상병의 묘역을 살펴보고 있다. 왼쪽은 주일석 해병대사령관. 연합뉴스

이재명 대통령과 김혜경 여사가 서해수호의 날인 27일 국립대전현충원 천안함 용사 묘역에서 묵념하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 국립대전현충원에 안장된 고(故) 채수근 상병의 묘역 앞에서 "많은 게 제자리를 찾아서 다행"이라고 말했다.

이 대통령은 27일 서해수호의날 기념식에 앞서 대전현충원 묘역을 찾아 제2연평해전과 연평도 포격, 천안함 피격 사건 전사자들의 묘역에 참배했다. 이날 검은색 옷을 차려입은 이 대통령은 부인 김혜경 여사와 함께 주일석 해병대사령관의 안내에 따라 채 상병 묘역에도 들렀고, 주 사령관의 설명을 들은 뒤 "요즘은 해병대 지원자가 어떻냐"고 물었다. 주 사령관은 "복무 처우 개선으로 많이 올라가고 있다. 채 상병을 해병대에서 잊지 않겠다"고 답했다. 이 대통령은 "해병대 자체가 제자리를 찾아야 한다. 사령관이 잘해야 한다"고 격려했다.

또 이 대통령은 천안함 피격 당시 실종자를 수색하다 숨진 고(故) 한주호 준위의 유족과 대화하며 등을 토닥이며 위로하기도 했다. 천안함 피격 사건에서 전사한 고(故) 이상희 하사의 부친은 전사자가 미혼인 경우 부모를 합장할 수 있도록 하는 국립묘지법 개정안에 관심을 가져달라고 이 대통령에게 요청했다. 현행법은 배우자만 합장을 허용한다. 이 대통령은 현충원 관계자에게 관련 사항을 물은 뒤 "알아보겠다"고 약속했다.

이재명 대통령이 27일 국립대전현충원에서 서해수호의 날 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 27일 국립대전현충원에서 서해수호의 날 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

이날 이 대통령은 서해 수호의 날 기념식 행사에서는 강한 국방력에 기반한 평화의 중요성을 강조했다. 행사가 시작되자 이 대통령은 참석자들을 향해 허리 숙여 인사한 뒤 약 8분에 걸쳐 차분한 어조로 기념사를 하면서 안보와 평화, 보훈의 중요성을 피력했다. 이 대통령은 기념사에서 "전쟁과 적대의 걱정 없는 평화로운 한반도를 만드는 일이야말로 서해 수호 영웅들이 우리에게 남긴 시대적 사명"이라고 힘주어 말했다. 그러면서 "평화가 밥이고, 평화가 민생이고 평화가 최고의 안보"라고 강조했다.

한편 이 대통령은 이날 기념식 참석과 전군주요지휘관 회의를 비롯해 이번 주 내내 안보 관련 일정을 이어가고 있다. 전날에는 한국석유공사 서산비축기지를 방문해 에너지 안보 현황을 점검했으며, 25일에는 한국형 전투기 KF-21 양산 1호기 출고식에 참석해 군과 개발진 등을 격려했다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com