부산시내 중·고교생들의 교복 가격 격차가 극심하다. 평균 가격은 26만 7000원인데 최고는 79만 8000원, 최저는 14만 9000원으로 무려 65만 원이나 차이가 난다니 어이가 없다. 물론 옷감의 종류나 품질에 따라 약간의 차이는 인정할 수 있지만, 다니는 교복 가격이 수십 만원이나 차이가 난다면 뭔가 단단히 잘못된 현상이다. 오죽했으면 대통령까지 나서 교복이 부모의 등골을 빼먹는 ‘등골 브레이커’라고 일컬었겠는가.

활동량이 왕성하고 해마다 신체가 쑥쑥 자라는 시기에 이처럼 비싼 교복을 입혀야 한다면 등골이 휠 만하다. 그저 실용적이고 움직이는 데 편하면 최고가 아닌가.

그런데 이처럼 가격 차이가 나는 데는 기본 교복 정장뿐 아니라 체육복과 생활복까지 억지로 끼워 파는 업체가 있고 학교가 거기에 따라간다는데 문제가 있다. 아직 성인도 아닌데 재킷과 조끼, 넥타이는 불필요하고 아이들의 활동을 억제하고 성장에도 지장을 주리라 본다.

요즘은 대부분 교육청에서 교복비 지원이 있다고 하지만, 여러 가지를 끼워 강제로 구입하게 하니 지원비가 부족해 결국 학부모가 상당 부분 더 보태야 하므로 가게에 부담을 주고 있다. 따라서 학교가 꼭 필요한 의복만을 선택해 맞추고, 교복업체도 싸고 편하게 만들어 활동하기에 좋도록 해야 한다.

학교가 교복은 꼭 필요한 최소한만 맞추게 하고 교복대물림 운동을 한다면 물자를 아끼고 환경에도 좋으며 가계 부담도 덜어주는 일거삼득의 효과를 누리리라 본다.

우향화·부산시 사하구 괴정3동