정청래 의원 페이스북 캡처

더불어민주당 대표 선거에 출마한 정청래 의원이 일부 강성 당원들의 '수박' 비난에 '왕수박'을 들고 찍은 사진을 공개하며 유쾌하게 반박했다.

이는 일부 당원들이 정 의원을 향해 '수박'('겉과 속이 다르다'는 의미로 비이재명계를 지칭하는 속어)이라고 비난하자 반박에 나선 것이다. 민주당 강성 당원들은 '수박'(파란 겉은 민주당, 빨간 속은 국민의힘)을 당내 반대 세력을 비판할 때 사용하고 있다.

정 의원은 13일 자신의 페이스북을 통해 '더운 여름날엔 왕수박이 최고죠'라는 제목의 글을 올렸다.

정 의원은 "2016년 공천 탈락 컷오프됐을 때, '당 지도부는 저를 버렸지만, 저는 당을 지키겠다', '총선 승리를 위해 기꺼이 제물이 되겠다'고 유세단을 만들어 전국을 누볐다"라며 "총선이 끝나고 허탈했다. 지원 유세를 다닐 때는 몰랐는데, 막상 전직 국회의원이 돼 출근할 사무실이 없었다"라고 말했다.

이어 "그래서 텃밭에 가 농사를 열심히 짓기 시작했다. 땀 흘려 일하다 보면 그 시간만큼은 잡념도 사라지고 힐링도 되고 위안도 됐다"라며 "사진에서 들고 있는 저 왕수박이 12㎏짜리이고, 저 때 수박 농사를 딱 한 번 성공했고 그 이후로는 대체로 실패했다"라고 설명했다.

그러면서 "제 수박 농사 경험으로 볼 때 왕수박은 키우기도 어렵고, 왕수박이 되기도 어렵다"라며 "어디인지 모를, 출처가 불명한 곳에서 아직도 저보고 왕수박이라고 한다면 제가 분명하게 말씀드릴 수 있다. 그 어려운 왕수박의 길을 제가 왜 걷겠나"라고 일각의 비판을 반박했다. 그는 이어 "수박 노노"라고 거듭 강조했다.

민주당 박찬대 의원과 당권을 두고 경쟁하고 있는 정 의원은 '수박' 비난을 겪고 있다는 사실을 공개적으로 밝힌 바 있다. 정 의원은 지난달 24일 CBS 라디오에서 "저를 수박으로 욕한다면 누가 그걸 인정하겠나. '정청래가 억울하게 작전 세력들로부터 공격받고 있구나' 이런 인상을 줄 수 있지 않겠느냐"고 말했다.

최근 최민희 의원도 당대표 후보로 정청래 의원을 공개지지한 뒤 일부 당원들로부터 수많은 비난 문자를 받고 있다고 밝힌 바 있다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com