미 해군 함정 10척 중 7척 설계
레이도스 깁스 앤 콕스와 MOU
전 세계 함정 시장 경쟁력 확보

한화오션 어성철 사장(왼쪽 네번째)은 21일(현지시간) 미국 메릴랜드에서 열리고 있는 Sea-Air-Space 2026 현장에서 레이도스 깁스 앤 콕스 마이크 리켈스(왼쪽 세번째) 부사장과 ‘미국 및 동맹국 해군 함정 건조 역량 강화를 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다. 한화오션 제공

한화오션이 미국 함정 MRO(유지·보수·정비)를 넘어 신조 시장 진출을 앞당길 교두보 확보에 성공했다. 미국 해군 함정 설계 표준을 정립해 온 방산기업과 손잡고 독보적 경쟁력을 확보할 수 있는 ‘실질적인 공동 전선’을 구축한다. 미국은 물론 전 세계 함정 시장에서 확고한 기술적 우위를 점하는 계기가 될 것이란 기대가 나온다.

한화오션은 21일(현지 시간) 미국 메릴랜드에서 열리고 있는 SAS 2026(Sea-Air-Space 2026) 현장에서 ‘레이도스 깁스 앤 콕스’(Leidos Gibbs ＆ Cox)와 ‘미국 및 동맹국 해군 함정 건조 역량 강화를 위한 양해각서’를 체결했다.

양사는 이번 협약을 토대로 미국 해군 사양(US Navy Spec)에 최적화된 한화오션형 함정을 설계하고 세계 시장을 겨냥한 차세대 함정도 공동 개발한다. 또 미국 현지와 국내 생산 기지를 활용한 공급망을 구축하면서 효율적인 생산과 장기적인 유지보수에 최적화된 함정 설계 추진에 집중한다.

레이도스의 핵심 계열사인 깁스 앤 콕스(Gibbs ＆ Cox)는 제2차 세계대전 이후 미국 해군 수상함의 70% 이상을 설계할 정도로 함정 설계 분야에서 독보적인 위상을 가진 기업이다. 미 해군 주력인 이지스 구축함(DDG-51)을 비롯해 차세대 호위함(FFG-62), 대형무인수상정(LUSV), 차세대 구축함(DDG(X)까지 설계와 엔지니어링 서비스를 제공하고 있다. 미 해군이 필요로 하는 작전 요구 성능과 기술 사양을 가장 완벽하게 이해하고 구현하고 있어 현지 시장 진출 최고의 파트너로 꼽힌다.

한화오션의 함정 건조 능력과 레이도스 깁스 앤 콕스가 보유한 함정 설계·엔지니어링 전문성이 시너지를 발휘한다면 이탈리아 핀칸티에리(Ficantieri)가 미국에 성공적으로 안착한 사례를 넘어서는 최고의 성공사례를 실현할 수 있다는 게 시장의 분석이다.

한화는 미국 메릴랜드에서 열리고 있는 Sea-Air-Space 2026에 국내 기업 중 유일하게 대규모 단독 전시관을 차렸다. 한화오션 제공

실제 레이도스 깁스 앤 콕스는 핀칸티에리가 미 함정 시장에 진출하던 당시 핵심 역할을 한 파트너로 알려져 있다. 핀칸티에리가 미국 컨스텔레이션급 호위함(Constellation-class Frigate)과 프리덤급 연안전투함(Freedom-class Littoral Combat Ship, LCS) 사업 수행 시 레이도스 깁스 앤 콕스와 협업을 통해 미국 시장에 성공적으로 안착했기 때문이다.

마이크 리켈스(Mike Rickels) 레이도스 깁스 앤 콕스 부사장은 “레이도스는 수십 년간 미 해군의 신뢰하는 파트너임을 자부한다”면서 “한화오션과의 협력을 통해 검증된 설계 전문성과 세계 최고 수준의 제조 역량을 결합하면 미래 변화에 대응할 수 있는 함정을 개발할 수 있게 될 것”이라고 말했다.

한화오션 특수선사업부장인 어성철 사장은 “이번 협약은 함정 시장에서 확고한 기술 경쟁력을 갖추는 계기가 될 것”이라 자부하며 “레이도스와 협업으로 글로벌 해양 방산 시장 진출을 가속하면서 가시적인 성과를 만들어내겠다”고 강조했다.

한편, 한화는 20일 개막한 ‘SAS 2026’에 국내 기업 중 유일하게 대규모 단독 전시관을 꾸려 참석했다. 국내 기업들이 한국 종합관(한국관) 형태로 참여한 것과는 달리 한화는 ‘900t 골리앗 크레인’을 형상화한 148㎡ 규모 부스를 마련해 관람객들의 이목을 집중시키고 있다.

특히 한화오션은 한화시스템과 함께 △울산급 호위함 배치III △장보고-III급 잠수함 △무인수상정(MUSV) △무인잠수정(XLUUV) △세계화 전략 수송함(GFS, Global Fast Sealift) △미래형 구축함 등 최첨단 함정 라인업을 선보였다.

김민진 기자 mjkim@busan.com