4개 과학기술원 장학생에 9300만원 지원
2019년 시작해 229명에 12억7천만원 지원

롯데장학재단의 외국인 유학생 장학금 수여식 모습.롯데장학재단 제공

롯데장학재단은 29일 서울 송파구 롯데월드타워 신격호 기념관에서 국내 4개 과학기술대에 재학중인 외국인 유학생 17명에게 장학금 9300만 원을 전달했다고 30일 밝혔다.

수여식에는 롯데장학재단 장혜선 이사장과 롯데복지재단 이승훈 이사장, 광주과학기술원 김재관 대외협력처장 등과 외국인 유학생 14명이 참석했다.

2024년 신격호 롯데 외국인 유학생 장학금은 과학 기술이 빠르게 발전하는 시대에 과학 특성화 대학에 진학하는 세계 각국의 학생들의 글로벌 리더로서의 성장을 돕기 위해 울산과학기술원(UNIST)과 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST)의 학생 총 17명에게 9300만 원 상당을 지원한다.

학생들의 국적은 미얀마, 우즈베키스탄, 이란, 방글라데시, 베트남, 파키스탄 등이다. 재단은 생명공학, 지구환경공학, 인공지능, 에너지화학공학과 등 과학기술분야에 전문성을 쌓고있는 글로벌 인재를 지원함으로써 국가간 협력을 증진하고 첨단 기술 역량과 한국의 국제적 인지도를 강화할 수 있을 것으로 기대한다는 입장이다.

수여식에서 롯데장학재단 장혜선 이사장은 “저의 외조부께서도 청년 시절 해외에서 사업을 시작하시어, 저희 재단은 외국인 학생과 근로자분들께 많은 관심을 가지고 있다”며, “타지에서 학업생활을 이어가는 유학생분들의 도전과 용기에 깊은 찬사를 보내며, 한국에서 좋은 추억과 경험을 쌓길 바란다”고 응원의 메시지를 전했다.

2020년 이란에서 한국에 온 뒤 대기오염 전공으로 박사과정을 공부하고 있는 나세르 모하마드자데 씨는 “저를 포함한 많은 학생들이 자신의 가능성을 믿고 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 도와주신 롯데장학재단에 진심으로 감사드린다”며, “장학금 덕분에 경제적인 걱정을 덜고, 학업에 전념할 수 있어 한국에서의 경험을 통해 더 넓은 세상으로 나아가고 싶다”고 밝혔다.

재단은 2019년부터 외국인 유학생 장학금 지원을 시작해 대학원생과 학부생에게 학기당 300만~600만 원씩 지원했다. 누적 장학생은 229명이며 누적 지원액은 12억 7000만 원 상당이다.

재단은 신격호 창업주의 장손녀인 장혜선 이사장 취임이래로 다양한 사업명에 창업주의 이름을 덧붙이고, 업적을 알리는 등 재단에 대한 홍보에 적극적으로 나서고 있다. 활발한 홍보를 통해 사회적 문제를 알려 기부와 후원을 증대하는 등 공익에 대한 참여를 증가시켜 긍정적인 사회적 분위기를 조성하고, 장학생과 협력기관 관계자를 직접 만나 소통하며 향후 더 효율적인 지원이 되도록 하는 것이 장 이사장의 운영방침이라고 재단 측은 설명했다.

배동진 기자 djbae@busan.com