트럼프 "이란, 韓 화물선에 발포"
한국에 작전 동참 압박하기도
선박 호위 등에 동맹국 참여 강조
전쟁 확대 우려에 국제유가 급등

4일(현지 시간) 이란 남부 반다르압바스 인근 호르무즈 해협에 선박들이 정박해 있다. AFP연합뉴스

미국이 호르무즈해협에 묶인 선박의 탈출을 지원하는 ‘해방 프로젝트’(Project Freedom)에 착수하자마자 교전이 벌어지며 휴전이 붕괴 위기를 맞았다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란이 한국의 화물선을 공격했다고 밝히면서 호르무즈해협 개방을 위한 미국의 작전에 한국의 동참을 압박하기도 했다. 종전 협상 교착과 불안한 휴전이 이어지던 가운데 양측의 새로운 대치와 무력 충돌이 발생하면서 중동의 긴장이 다시 급격히 고조되는 모습이다.

트럼프 대통령은 4일(현지 시간) 소셜미디어 트루스소셜에서 “이란은 ‘해방 프로젝트’ 작전과 관련한 선박 이동 문제와 관련해 한국의 화물선 등 무관한 국가들을 향해 몇 차례 발포했다”고 말했다.

한국 정부는 호르무즈해협 내 한국 해운사 HMM의 선박에서 폭발 사고가 발생한 것으로 파악돼 정확한 사실관계를 확인 중이었는데, 트럼프 대통령이 이란의 공격이 원인이었다고 주장한 것이다. 트럼프 대통령은 트루스소셜에서 “한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다”고 밝혔다.

사실상 미국의 호르무즈해협 작전에 한국의 동참을 압박하고 나섰다. 해협 개방을 위한 선박 보호·호위 작전에 동맹국의 참여 필요성을 강조한 것으로 해석된다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 3월 14일 한국과 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 5개국에 호르무즈해협으로 군함을 파견하라고 공개 요청한 바 있다. 이란의 호르무즈해협 봉쇄 시도로 에너지 수급에 많은 영향을 받게 된 나라들이 해협을 통과하는 선박 호위 작전에 동참해야 한다는 것이 그의 주장이다. 트럼프 대통령은 동맹국의 군사적 동참이 이뤄지지 않자 이에 대해 비판했다. 최근 트럼프 대통령이 이란 전쟁 관련 기여 요구를 외면한 독일을 포함 유럽 국가들에 관세 인상과 미군 감축 등으로 보복에 나선 상황에서 한국 정부의 고민도 커질 것으로 보인다.

이처럼 트럼프 행정부가 호르무즈해협에 갇힌 상선의 탈출을 돕는 작전을 수행하면서 미국과 이란의 무력 공방도 재개됐다. 이란과의 전쟁을 관할하는 미군 중부사령부는 아파치 헬기를 동원해 상선을 위협하던 이란 고속정들을 격침했다고 발표했다. 또 이란이 호르무즈해협의 선박을 향해 발사한 순항 미사일과 자폭 드론을 미국 군함이 요격했다고 밝혔다. 이란은 해협에 대한 통제권을 주장하며 군사적 대응을 경고한 데 이어 실제로 무력을 행사했다.

트럼프 대통령은 4일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “미국 선박을 겨냥하려고 한다면 이란의 군대는 지구상에서 사라지게 될 것”이라고 말했다.

미국은 해방 프로젝트를 인도적 조치로 규정하며 작전을 계속 수행하겠다는 방침을 고수하고 있다. 이 같은 대치와 충돌로 종전 기대는 떨어지고 전쟁이 확대될 수 있는 위험한 새 국면에 접어들고 있다는 관측이 나온다.

한편, 미국과 이란의 휴전이 흔들리면서 국제유가가 급등했다. 이날 ICE 선물거래소에서 7월 인도분 브렌트유 선물은 배럴당 114.44달러에 마감해 전장보다 5.80% 올랐다. 뉴욕상품거래소에서 6월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI) 선물도 배럴당 106.42달러로 4.39% 상승했다. 전쟁이 확대될 경우 에너지 시장을 시작으로 글로벌 경제가 연쇄 충격을 받는 시나리오가 현실화할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

나웅기 기자 wonggy@busan.com