조규일·박동식 시장 예비후보 등록
조 시장, 보수 후보 단일화 제안도
6월 3일까지 부시장 권한대행 체제

조규일 경남 진주시장이 예비후보 등록을 선언함과 동시에 국민의힘 한경호 후보에 단일화를 제안했다. 김현우 기자

국민의힘 공천을 사천이라 비판하며 탈당 뒤 무소속 출마를 공식 선언한 조규일 경남 진주시장 후보가 국민의힘 한경호 후보에 단일화를 제안했다. 진주시와 인근 사천시는 현직 시장들이 예비후보 등록을 진행함에 따라 권한대행 체제로 전환한다.

조규일 진주시장 후보는 27일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이날 경남도선거관리위원회에 예비후보로 등록할 것이라고 밝혔다. 이에 따라 28일부터 박일동 부시장이 권한대행을 맡게 된다.

조 후보 이날 “쉽지 않은 결정이었다. 진주의 정치 현실은 시민이 아니라 일부 개인 정치인들의 정치적 계산과 욕심에 의해 좌지우지되고 있다”며 “특히 진주의 주인인 시민들의 정치적 선택권은 완전히 묵살됐다”고 주장했다.

그러면서 “서부경남의 수부 도시, 보수의 아성인 진주를 내줄 수 없다”며 “시민들과 함께 힘을 모으고 뭉쳐서 반드시 승리해 돌아오겠다”고 목소리를 높였다.

또한 조 후보는 “보수가 확실히 이기기 위해서는 공정한 과정에 기반한 단일화가 필요하다고 본다”고 강조했다. 이어 “한경호 후보와 조만간 서로 만나 보수를 지키는 단일화 방안에 대해 적극적으로 논의할 수 있기를 기대한다”며 보수 단일화를 제안했다.

이번 6.3 진주시장 선거에는 조 후보를 비롯해 더불어민주당 갈상돈 후보와 국민의힘 한경호 후보, 진보당 류재수 후보, 우리공화당 김동우 후보 등 5명이 출사표를 던진 상태다.

사천시도 박동식 시장이 27일 오후 사천시장 출마를 위한 예비후보 등록을 진행함에 따라 28일부터 권한대행 체제로 전환한다. 김제홍 부시장이 지방선거일인 6월 3일까지 권한대행으로서 시정을 운영하게 된다.

사천시는 이번 권한대행 체제 전환과 관련해 행정의 연속성과 안정성을 최우선으로 두고, 시민 불편이 없도록 모든 행정 역량을 집중할 방침이다.

김제홍 사천시장 권한대행은 “시정 공백이 발생하지 않도록 주요 현안 사업과 시민 생활 안정에 만전을 기하겠다”며 “각종 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 공직기강을 확립하고 안정적인 시정 운영에 최선을 다하겠다”고 말했다.

김현우 기자 khw82@busan.com