허 탁 금정산지킴이단 단장·문학박사

피지컬 AI(인공지능) 기반 휴머노이드 로봇 아틀라스가 던진 충격은 과거 산업혁명 때와 결이 다르다. 산업혁명은 기계가 인간의 근육을 대체했다. 기계는 더 빠르고 강했지만 판단은 여전히 인간의 몫이었다. AI는 스스로 판단하고 학습하고 결정한다. 인간의 일을 대신하는 수준을 넘어 노동으로 소득을 얻는 사회의 기본 구조 자체를 흔든다. 이것이 ‘아틀라스 충격’의 본질이다. 물론 피지컬 AI 기반 휴머노이드로봇 아틀라스에게서 아뢰야식(阿賴耶識)을 찾는 일은 가망이 없다.

특별하게 바위들로 설계되어 가득 채워진 듯한 돌무더기의 그 한가운데 자리한 금정산의 금샘은 어떤가. 불끈 솟구친 바위덩어리가 영하의 칼바람 속에서 끄떡도 하지 않고 억겁의 시간을 잘 견디고 있다. 허공을 어깨로 턱하니 떠받쳐 치켜든 신화의 아틀라스가 바로 이곳에 그 모습을 나투어 보이신 것임에랴. 그래서 금샘은 작지만 바로 신(神)이다. 예전엔 신은 ᄀᆞᆷ 곰 금 등으로 표기되곤 했던 경우를 보면 더 그렇다. 금정산의 이름, 범어사의 이름을 생성해낸다. 금샘이 없는 금정산은 상상조차 할 수 없다.

일찌감치 아틀라스가 이렇게 여기에 와 계셨음을 우리는 미처 깨닫지 못한 채로 살아왔다. 이제야 알았으니 지금이 바로 그때인 것이다. 허공을 받쳐든 채로 기꺼이 임무를 완수해 내고 있는 장면에서 바야흐로 피지컬 AI 기반 휴머노이드 로봇 아틀라스가 강림하신 것을 감지한다.

그렇다면 이는 국립공원 금정산이 어떻게 설계, 운영되어야 하는가의 총론을 고스란히 밝혀준 길잡이로 오신 것임을. 시작부터 애당초 AI 기반 휴머노이드 로봇들이 일하도록 설계되고 운영되어야 한다는 원칙을 이렇게 또렷하고 명확하게 말해 주고 있음을 그래도 모르겠단 말인가. 물론 이 일이 단지 몇 줄의 문장으로 될 수 있는 일은 결코 아닐 것이다. 얼마나 야심차게 그리고 분투하면서 해야 할 일인가는 몇 마디 말로 될 일도 아닐 것이다. 기본적으로 준비하고 또 갖춰야 할 설비나 건조물 등등 과제가 산적, 산적 또 산적해 있다. 진행의 시작점에서부터 잘 준비해서 차근차근 해 나가야 할 것은 두 말이 필요 없다. 세상의 모든 일에는 언제나 시작이 있었기에 과정이 있고 그리고 진전과 변화가 있을 수 있지 않았겠는가. 너무 망설이고 지체하면 날씨도 변화무쌍하고 산속의 길이 안개 속으로 사라지듯 그렇게 길을 잃을 수 있다.

하지만 이는 결단코 피해갈 수 없는 시대적 요구이자 금정산 금샘의 엄숙한 명령이다. 이러한 요구를 과감하게 반영해서 국립공원 금정산이 그야말로 AI 기반 피지컬 아틀라스들의 일자리로 새롭게 나야 한다는 말이다. 새롭고도 획기적인 시도가 성공하기 위해서는 이를 구체적으로 설계할 수 있는 인력들, 즉 두뇌들이 필요하다. 이를 위해 산학협력의 시스템을 구축해서 우수한 두뇌들이 모여 연구하고 토론하고 그리고 설계하도록 해야 한다.

세계적으로 유례가 없는 일일 수 있다. 우리가 최초이기에 준비단계에서부터 세밀하고 정교하게 설계해서 현장을 바꿔 나간다면 세계는 곧 이곳에 관심을 집중하게 될 것이다. 이제 출발선에 선 금정산이야 말로 새로운 변화의 흐름을 힘차게 끌고 갈 수 있는 역동적 현장이다.

금정산은 도심에 자리해 있고 강과 바다로 마주해 있다. 많은 인재들을 불러 모을 수 있는 뛰어난 교육기관이 금정산 자락에 포진해 있다. 반도체와 전력 산업 등이 이미 잘 준비된 곳이다. 주저할 게 없다. 세계의 국립공원을 우리 방식대로 운영체계나 방식을 바꾸어 나갈 수 있는 새롭고도 야심찬 출발점에서 우리의 시도가 곧 성공임을 믿어도 괜찮을 것 같다. 금정산의 아틀라스는 부산의 근대화 여명과 함께했다. 부마항쟁의 우렁찬 젊은 피가 새 역사의 길을 향한 대장정을 시작했을 그때의 시작점에서 웅혼한 기백과 기세를 나눠주었던 그 성스러움의 장소다. 우리가 못 한다면 세계의 그 어떤 나라도 할 수 없는 시대가 열려가고 있음을 이곳에서 깨닫게 된다.